Avignon, le Palais des Papes - Juin 2021

Bonjour,

Lors de ce séjour, nous n'avons pas manqué la visite du Palais des Papes, période de grands préparatifs du fameux festival qui, très exceptionnellement, n'a pas pu avoir lieu en 2020, à cause de la pandémie...

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Le Palais des Papes est le symbole du rayonnement de l’église sur l’Occident Chrétien au XIV^ème siècle.

Edifié à partir de 1335, en moins de vingt années, il est l’œuvre principalement de deux papes bâtisseurs, Benoît XII et son successeur Clément VI.

Le premier, un ancien moine cistercien, bâtit le Palais Vieux dans un style austère et dépouillé. Le second fit édifier le Palais Neuf dans un style radicalement différent, fastueux et ostentatoire.

Le monument constitue le plus important palais gothique de l'Occident, 15 000 m² de plancher, soit en volume 4 cathédrales gothiques.

Monument Historique exceptionnel classé au Patrimoine Mondial de l’Unesco.

En cette fin juin, la cour d'honneur est en pleine effervescence pour l'installation de la grande scène où se jouera, quelques jours plus tard, LA CERISAIE D'Anton Tchekhov, célèbre poète de la littérature russe. 

La demeure pontificale est à la fois un palais urbain et une maison forte dont l'architecture exprime avant tout, la puissance du prince de l'église.

En tant que maison forte, elle en offre les caractéristiques défensives. Elle est flanqué de hautes tours aux épaisses murailles pourvues de châtelets où stationnent des guetteurs.

Des mâchicoulis sur contreforts ou sur consoles scandent et fortifient les façades.

Le cloître Benoît XII est ceint d'une double galerie particulièrement sobre.

Sous la Révolution, le palais a été transformé en prison. Le cloître servait de préau pour les détenus « ennemis de la Révolution ». Une soixantaine de « suspects » furent jetés du haut de la tour des Latrines, entretenant la légende noire du palais.

[Source]

Les jardins du Palais des Papes, ouvre un espace de détente permettant une meilleure compréhension de l’ensemble du Palais des Papes.

Le Jardin du Pape et le Jardin du Palais viennent ainsi rejoindre le Verger Urbain V, inauguré le 14 septembre 2018, pour compléter le triptyque des Jardins du Palais des Papes.

Ce réaménagement est structuré en deux zones : le Jardin du Palais (ou Jardin Benoît XII, 1250 m2) et le Jardin du Pape (662m2).  

Le Jardin du Pape est un jardin intime, qui disposait d’un accès direct depuis les appartements du Pape.

Édifiée sous Clément VI, la Grande Chapelle, est dédiée aux apôtres Pierre et Paul et fut achevée après quatre années de travaux.

Avec ses 52 mètres de long sur 15 mètres de large et 20 mètres de haut, sa nef est exceptionnelle.

D'une qualité architecturale bien supérieure aux deux « petites » chapelles de la tour Saint-Jean, les premières peintures de ses murs datent en réalité du XVI^ème siècle.

On y accède par un escalier monumental, dit escalier d'honneur.

Son concepteur, Jean du Louvres, opta pour un escalier rampe-sur-rampe, nouveauté qui rompait totalement avec les escaliers à vis ou à volée droite qui avaient été jusqu'alors construits.

La sacristie du nord abrite les gisants (moulages ?) d'Anne d'Auvergne et de Louis II De Bourbon.

Il y a tant à dire sur ce monument chargé d'histoire...

L'avantage de cette visite c'est « l'HistoPad » mis à notre disposition, comme à l'Abbaye de Sénanque, il permet de se « connecter » sur des bornes qui nous ramènent plusieurs siècles en arrière avec décors, scènes en costumes d'époques, c'est assez fascinant.

A suivre La Chapelle Notre-Dame des Doms et .... le Pont.