Tanzanie - Cratère de Ngorongoro. 2/2.

Bonjour,

Troisième journée dans le Cratère de Ngorongoro, j'ai coupé le sujet en deux, trop long, tant de choses à dire...

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Les eaux alcalines et peu profondes du Lac Magadi accueillent des hippopotames ainsi que de nombreux flamands roses et d'autres oiseaux aquatiques. 

Les hippopotames sont des animaux grégaires. Ils mesurent 3,5 m en moyenne et 1,5 m au garrot.

Ils ont un corp massif, une grande gueule et des grandes canines de 50 cm !

Les femelles peuvent peser jusqu’à 1,3 tonne et 1,5 tonne pour les mâles. Sa peau est épaisse, elle peut atteindre 6 cm d’épaisseur, et est dépourvue de poils.

Ils vivent dans la savane, souvent immergé dans les marais pour se protéger du soleil et des parasites.

Ils se nourrissent d’herbe et de plantes aquatiques.

Ils vivent en troupeaux de plusieurs dizaines d’individus, mais il n’y a pas une véritable structure sociale hiérarchique entre les différents membres. Il peut y avoir un mâle dominant, notamment au moment de la période de reproduction mais en dehors de cette période, les hippopotames sont relativement indépendants.

Après 8 mois de gestation, la femelle met bas, d’un seul petit, dans l’eau. (25 à 50 kg)

La communication entre hippopotames se fait par différents grognements ou beuglements.

L’hippopotame est un animal agressif qui n’hésite pas à se battre avec d’autres animaux pour défendre son territoire ou défendre ses petits. 

L’hippopotame commun n’a pas vraiment de prédateurs.

Les lions ou les crocodiles peut s’attaquer aux jeunes.

En passant au sud du cratère, une famille de lions sommeille, d'un œil, dans la plaine !

J'écrirai une autre chapitre concernant les lionnes, elles nous ont réservé quelques belles surprises.

J'ai parlé dans mes articles précédents de ces élégantes girafes, ici, elles sont prises de loin, la qualité des photos n'est pas extra, mais je les trouve belles.

Plus de 30.000 animaux peuplent le fond du cratère.

Il est devenu un sanctuaire pour certaines espèces menacées comme l'hippopotame noir et de plus en plus, le guépard.

Olduvai vient du mot Masai décrivant une plante de sisal sauvage qui pousse dans la région.

La gorge d’Olduvai (que nous n'avons pas visitée, mais notre guide nous en a parlé), fut formée il y a environ 30.000 ans, en raison de l’activité géologique agressive et des cours d’eaux.

Ainsi, elle fut le premier endroit où plusieurs outils en pierre ainsi que des centaines d’os fossilisés ont été découverts.

La gorge d’Olduvai, classée parmi les sites du patrimoine mondial de l’UNESCO, se présente aujourd’hui comme le site archéologique et paléontologique le plus célèbre en Afrique de l’est, elle héberge de précieux documents qui servent à l’étude de l’évolution humaine.

La gorge d’Olduvai s’étend sur une longueur d’environ 48 km et une profondeur de 89,9 m. 

Dans la région d'Olduvai, quelques villages Masai dont les huttes entourées de palissades d'épineux qui empêchent les animaux d'attaquer le bétail.

Ces huttes, appelées manyattas, sont construites par les femmes, à l'aide de boue, de bouse et d'urine de vache.

Ci-dessus une carte des chemins que nous avons pris autour et dans le cratère.

Carte de l'ensemble de nos parcours.

A suivre...