Sur les chemins de Saint Jacques - 3ème étape..5ème jour..

Ms

Bonjour,

J'ai écrit mes article concernant notre troisième étape en plein mois d'Aout, et je me permets de les ré-éditer pour vous qui étiez en vacances.
Je dois avouer que je suis repartie ce lundi 10 septembre en Italie, randonner dans les Abruzzes.
Je reviendrai avec de beaux souvenirs...le 18 septembre.
Amitiés à tous.

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Le programme précisait 5 à 6 heures de marche, ce fut la journée la plus arrosée de cette étape.

Dès la sortie de Moissac nous avons emprunté la rampe qui descend vers le canal latéral à la Garonne et nous avons suivi le chemin de halage....sous la pluie.

L'origine et l'histoire du Canal des Deux Mers incluant le Canal du Midi, conçu et créé à partir de 1662 par Pierre Paul Riquet, (fermier de la gabelle et intendant de armées de Louis XIV) et celle du Canal dit Latéral à la Garonne.

L'ensemble de ces deux canaux et de leurs embranchements et ramifications s'appellent "Le Canal des Deux Mers".

L'oeuvre du Canal du Midi est extraordinaire par son envergure, l'ingéniosité de son système d'alimentation et par le nombre de travaux titanesques réalisés sur la courte période de sa construction.

Halte pique-nique bien arrosée..on en est pas moins coquette !

Arrêt repos, ce chemin de halage s'est étiré jusqu'au Pont de Pommevic.

Après 15 Km environ le long du canal, nous l'avons quitté en le traversant jusqu'à Espalais dont le nom vient du latin "Palatius" mais on peut trouver un lien avec les Vicomtes de Lomagne et l'Auvillar, la fille d'Anne de Goth ayant épousé Jehan de Carmentran. La tutelle d'Auvillar cessa sous Henri IV en 1598. A cette date fut créée la baronnie d'Espalais, indépendante d'Auvillar.

Après Espalais nous prenons la route qui monte à Auvillar dont la halle aux grains est une vraie curiosité. Construction circulaire du début du XIXème siècle.

C'est au XVIIème siècle que le maïs, en provenance d'Amérique fut importé d'Espagne vers la Gascogne gersoise, et vint remplacer le millet cultivé depuis l'Antiquité...

A remarquer :

• l'assemblage de poutres circulaires "en trait de Jupiter"
• Petit bâtiment central,
• Colonnes de style toscan,

• mesures médiévales taillées dans la pierre,
• mesures du système métrique en métal.

La tour de l'Horloge surplombe la porte Arnaud Othon, du nom d'un vicomte d'Auvillar. Elle marque aussi l'entrée de la vieille ville. La construction de l'époque de Louis XIV est en pierre et briques. Les portes et les fenètres sont en plein cintre et chaque étage est agrémenté de moulures fouillées dans la brique.

C'est dans la maison de droite juxtaposé à l'horloge que nous avons pu nous sécher et dormir.

A demain...