Chemin de Saint Jacques Conques->Decazeville, 20 Km.

Bonjour,

Notre deuxième étape de Conques à Cahors.

1er jour CONQUES -> DECAZEVILLE. 20 Km.

Le 4 mai 2006.

Arrivés la veille, une bonne nuit de repos et nous voilà prêts pour le départ.

Le village de Conques qui a su préserver son authenticité. Étirée à flanc de montagne, l'agglomération enserre l'abbatiale suivant un vaste arc de cercle.

Le plan originel, celui du Moyen Âge, s'est conservé dans ses grandes lignes.

Dès ses origines ou peu de temps après, Conques devint une ville close, l'une des premières du Rouergue probablement. La construction des remparts remonte en effet à l'époque romane, comme le prouve l'architecture des trois portails d'enceinte, encore existants.

Le tracé de l'enceinte (un rectangle de 250 mètres sur 150 environ, orienté nord-ouest/sud-est) demeure parfaitement visible, dans la partie haute du village, à proximité du Centre Européen, et surtout dans le secteur bordant le cimetière actuel et le cloître, surplombant le ravin de l'Ouche. Là, les remparts servirent aussi de mur de soutènement pour les bâtiments de l'abbaye, ce qui explique leur énorme appareil de schiste et leurs contreforts, inconnus ailleurs.

L'Abbaye Sainte Foy de Conques, dont le tympan représente le Jugement Dernier, chef d'oeuvre de l'Art Roman est l'oeuvre des moines de Conques qui avaient acquis une solide réputation de bâtisseurs.

Elle est le type parfait des églises dites des routes du pèlerinage. L'ainée même, le monument chef de cette famille d'églises, précurseur de Saint-Sernin de Toulouse, de Saint-Jacques de Compostelle.

Quatre anges, curieux de l'issue du procès - Jugement Dernier - sont sculptés sur l'archivolte.

Ils pointent leur nez au-dessus du bandeau et, avec leurs mains, roulent le tapis du firmament.

Cette abbaye a été construite à partir de 1041 par l'abbé Odolric à l'emplacement de l'ancien ermitage de Dadon, datant de la fin du VIII^ème siècle. Depuis 1994, l'intérieur est décoré avec des vitraux de Pierre Soulages, un enfant du pays.
Abbaye bénédictine jusqu'en 1537, elle fut ensuite placée sous la responsabilité de chanoines séculiers. Depuis 1873, l'abbatiale est confiée aux frères de l'ordre de Prémontré.

Elle est actuellement un prieuré de l'abbaye Saint-Martin-de-Mondaye.
L'abbatiale de Conques a fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques par la liste de 18401. Elle est également inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle en France depuis 1998.

Nous sortons de la ville, traversons la Dourdou et cheminons doucement, petite visite de La Chapelle Sainte-Foy construite, selon la légende, à l’emplacement où le moine, ramenant d’Agen les reliques de sainte Foy (IX^ème siècle), tomba épuisé. C’est alors que la sainte, en songe, lui demande : « Veux-tu du vin pour un jour ou de l’eau pour toujours ? ». Optant pour l’eau, il frappe le rocher de son bâton.

Depuis ce jour, en contrebas de la chapelle, coule une source aux vertus curatives et bienfaisantes.

Les anciens y venaient en pèlerinage et se frottaient les yeux avec cette eau, dans l’espoir d’une guérison.

Traversées des villages fleuris, Les Clémenties, Les Bréfinies, Eyniès, Prayssac, Roumégoux, Laubarède, Le Fromental, Le Madieu, Vivioles et Decazeville...

Par monts et par vaux, les paysages, les sentiers, la végétation sont d'une beauté époustouflante, par monts et par vaux.

Arrivée à Decazeville, ville industrielle, entièrement créée au XIX^ème siècle pour exploiter un gisement de houille présent sur le site.

Pendant longtemps, Decazeville fut l'un des points majeurs de la production charbonnière de l'Aveyron. 

Si cette activité économique est en déclin depuis longtemps, la ville s'est aujourd'hui tournée vers le tourisme, présentant des sites touristiques anciens, ainsi que des monuments dédiés au charbon et à son exploitation. On peut notamment découvrir un nombre important de lieux qui servaient autrefois aux compagnies houillères.

Ci-dessus la carte de notre parcours, 20,5 km, +608m - 696m de dénivelés.

A suivre...