Promenade en Normandie - Eté 2016. 3/..

Nous avons abordé le lieu par une petite visite au visitor center, en sortant nous sommes rapidement dans cet immense cimetière, impeccablement entretenu, nous pouvons marcher entre les tombes, j'avoue avoir été prise d'une émotion extrêmement intense...

Le mémorial abrite une statue de 7 mètres, « L'esprit de la jeunesse américaine s'élevant des flots », tournée vers l'ouest, en direction des tombes.

« THIS EMBATTLED SHORE, PORTAL OF FREEDOM, IS FOREVER HALLOWED BY THE IDEALS, THE VALOR AND THE SACRIFICES OF OUR FELLOW COUNTRYMEN ».

« CE MONUMENT, PORTAIL DE LIBERTÉ, EST A JAMAIS SANCTIFIE PAR LES IDEAUX, LA VALEUR ET LES SACRIFICES DE NOS COMPATRIOTES ».

Au pied du cimetière surplombant la plage d'Omaha Beach, lieu de mémoire des opérations du débarquement.

Au-dessus de la plage, le cimetière américain de Colleville-sur-Mer, les 9 387 stèles de marbre blanc, parfaitement alignées sur des pelouses.

Ce site de 70 hectares a été concédé à perpétuité par la France aux Etats-Unis.

Il abrite les dépouilles des soldats américains morts pendant le débarquement et la Bataille de Normandie.

Les stèles ont la forme d’une croix latine pour les soldats chrétiens ou d’une étoile de David pour les soldats juifs.

Certains soldats n'ont pu être identifiés, les croix où sont inscrites : 

« There rests in honored glory a comrade in arms known but to god ».

La chapelle circulaire au milieu des tombes invite au recueillement. Sur l’un des murs, nous pouvons lire :

« Ils ont tout subi et tout donné pour que la justice règne sur les nations et pour que l’humanité puisse jouir de la liberté et hériter de la paix ».

La mosaÏque du plafond représente l'Amérique bénissant ses fils qui partent au combat par air ou par mer, et la France reconnaissante déposant une couronne de laurier sur les morts.

Les Ailes de l’espoir.
Erigé sur le sable de la plage Saint-Laurent-sur-Mer (Omaha Beach), en hommage aux 35.000 soldats alliés qui débarquèrent en ce lieu, le 6 juin 1944, et aux 3.000 victimes, morts, disparus et blessés au soir du D-Day, le monument « Les Braves », œuvre du sculpteur Anilore Banon, dont les voiles d’acier se dressent au pied des marches du monument Signal de Saint-Laurent-sur- Mer, a été inauguré le 5 juin 2004, à la veille du 60ème anniversaire du débarquement de Normandie.

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Au même endroit, un monument commémoratif plus ancien :

« Les forces alliées débarquent sur cette plage qu’elles nomment Omaha Beach et libèrent l’Europe - 6 juin 1944 ».


« The allied forces landing on this shore which the call Omaha Beach liberate Europe - June 6th 1944 ».

A quelques kilomètres d'Omaha Beach, la Pointe du Hoc, petite avancée de la côte normande sur la Manche avec une falaise de vingt-cinq à trente mètres de haut pour neutraliser de puissants canons allemands supposés y être installés dans des blockhaus et menaçant les plages d’Utah et d’Omaha.

Les obus et les bombes ont modelé le plateau en paysage lunaire.

Ce sanctuaire témoigne de la terrible bataille qui s’y est déroulée du 6 au 8 juin 1944.

A cet endroit, le 6 juin 1944 à 7h11, les 225 hommes du 2ème bataillon de Rangers du lieutenant-colonel James Rudder escaladèrent la falaise haute d'une trentaire de mètres. 

Ils ont reçu pour mission de détruire les 6 canons de 155 mm se trouvant au sommet et qui menaçaient les plages Utah et Omaha.

Le monument est constitué d'un pylône de granit s'élevant d'un bunker sur la falaise.

A bientôt visite de Bayeux, la tapisserie et la cathédrale..