Marseille - Juin 2008

6 Janvier 2009

Bonjour,

Notre-Dame-de-la-Garde.

Les premières constructions, sur le site datant du XIIIème siècle : une église y fut bâtie par l'ermite Pierre sur ce terrain appartenant à l'Abbaye Saint Victor.
Désormais la silhouette de l'édifice devient indissociable de l'image de Marseille.
Surmontée d'un beffroi de 45 m surplombé d'une immense Mère à l'Enfant couverte d'or de 11 mètres de haut.

Pour protéger Marseille des armées de Charles Quint, François 1er fait construire un fort sur le sommet de la collline.
La colline de la Garde est une vigie qui veille sur Marseille jusqu'en 1978, au fil des années, elle est devenue, pour le cœur des Marseillais la protectrice de la ville et porte le surnom de Bonne Mère.

La basilique actuelle, dédiée à la Vierge Marie, fut construite par l'architecte Nîmois J.H. Esperandieu et achevée par H.A. Revoil de 1863 à 1893.

De style romano-byzantin (un brin arabo-andalous ?) : coupoles ornées de mosaïques dorées, les piliers rappelant les piliers de la mosquée/cathédrale de Cordoue.
L'édifice se compose de deux parties ; une église basse, une église haute, le sanctuaire, consacrée à la Vierge.

Au XVIème siècles, l'église se transforme en lieu de dévotion, les marins y déposent leurs ex-votos sous forme de petits bateaux pour rester sous la protection divine.

Entre 2001 et 2007, les parties extérieures et le décor intérieur de mosaïques et de marbres ont été restaurés.

L'intérieur de l'église est revêtu de marbres de couleurs. Une telle splendeur m'a rappelé les coupoles de la Basilique Saint Marc de Venise.

Depuis l'esplanade, devant le sanctuaire, on découvre la vue la plus impressionnante de Marseille et du Vieux Port.

A suivre les Îles de Frioul...