Randonnée en boucle autour d'Epernon - 22 km - 3/3.

Bonjour,

Randonnée en boucle autour d'Epernon - 22 Km - 3/3.

La Drouette.

La Drouette prend sa source à l'étang d'or dans la commune de Rambouillet (Yvelines), à 160 m d'altitude, et coule en direction du sud en arrosant les communes d'Orcemont et d'Orphin, avant de bifurquer vers l'ouest, traversant les communes d'Emancé, puis entrant en Eure-et-Loir, Droue-sur-Drouette, Epernon, Hanches, Saint-Martin-de-Nigelles et Villiers-le-Morhier où elle se jette dans l'Eure, à 90 m d'altitude environ. À Épernon, elle reçoit sur sa rive droite, la Guéville et la Guesle, deux rivières naissant aussi dans la commune de Rambouillet et longues chacune de 17 kilomètres.

Ci-dessus, nous sommes sur un pont, à Saint-Martin-de-Nigelles, peut-être un moulin.

La Drouette est une rivière fort peu abondante. Son débit a été observé pendant 21 années (entre 1987-2007), à  Saint-Martin-de-Nigelles, tout près de son confluent avec l'Eure.

Un Lavoir fraichement restauré..

Et un bel alignement de fresnes.

La Drouette à Hanches.

De 1684 à 1688, la Drouette fut aménagée et canalisée pour recevoir les barges de transport de matériaux alimentant le chantier de construction de l’aqueduc de Maintenon. Les matériaux, grès et meulière, étaient extraits des carrières de Hanches, Droue et Épernon. Des ponts, des écluses et des moulins furent construits avec cet aménagement.

En raison de cette canalisation, la Drouette est également appelée « Fausse rivière » ou « Canal Louis XIV ». (à ne pas confondre avec le canal Louis XIV, canal à ciel ouvert qui devait dévier l’Eure de Pontgouin à Versailles, en passant par le Bois de Fourches, et dont l’aqueduc de Maintenon est un des principaux vestiges). 

Pont Borgeat sur la Drouette.

Le nom de Hanches est cité en 1229. Hanches était un village important situé sur les voies romaines entre les abbayes de Saint Denis - Saint Germain (région parisienne) et Chartres. Le monastère de « La Trinité » de Seincourt, au pied de la Guesle et du château d’Épernon (actuel Prieuré Saint Thomas d’Épernon ) était situé sur la paroisse de Hanches et dépendait de l’Abbaye de Marmoutiers.

L’église de Hanches fut construite – ou reconstruite – au XIème siècle par les moines du monastère de la Trinité de Seincourt.
L’église ne comprenait alors que la nef et le sanctuaire. Elle était éclairée du côté sud par trois fenêtres dont deux subsistent en partie. Le sanctuaire en hémicycle, plus étroit, est étayé de trois contreforts extérieurs dont un plus récent. L’église fut remaniée au XVème siècle, peut-être consécutivement à la Guerre de Cent Ans, par l’adjonction d’un puissant clocher-donjon en grès servant de tour de guet, des aménagements de nef latérale et d’une sacristie.